Bisogna dire che Zio Sebastiano era molto abile a intagliare il legno, si era appasionato talmente che cercava sempre , pezzi di legno adatti  a qualche  lavoro. Poi nelle sere d’ inverno  in un angolo della stalla , si sedeva su uno sgabello e con il suo coltello cominciava a intagliare , sempre più finemente fino a che prendeva forma  quache cosa. Il suo maggiore diletto era ricavare personaggi per il presepio, un bue aggiogato al carro, una pecora , un pastore
Poi con una goccia di inchiostro faceva gli occhi e icapelli ,lo zio Giovanni gli aveva  portato dei colori in polvere che lui mischiava col bianco dell’ uovo , e poi con una piuma di gallina, dipingeva le statuine che diventavano una meraviglia.
La settimana di Natale zio chiamava tutti i ragazzini e li mandava a cercare , chi  il muschio ,chi i sassolini, chi la corteccia di  gelso per fare la capanna, dopo metteva un tavolaccio nel vuoto della stalla  e li assieme ai bambini preparava il presepio. Guai avesse fatto l’ albero di Natale ,la nonna lo avrebbe picchiato!! Il sacerdote aveva detto che l’ albero di Natale era di origine pagana perciò era opera del diavolo.
Zio era geloso dei suoi personaggi e ce li lasciava toccare, però ci lasciava preparare tutto il resto, il prato finto con il muschio, la stradina coi sassolini , il fossato  con la carta luccicante del cioccolato e la capanna , poi tirava fuori da una cssetta piena di paglia  i personaggi e li disponeva nel paesaggio , Noi lo guardavamo  abbagliati mentre prendeva forma il suo progetto , e gli facevamo domande: -“ perché lo metti lì ? “ oppure :- cosa è quello? , lui rispondeva compiaciuto , ma se vedeva  che allungavamo le mani sbottava :- “ le mani dietro la schiena!.
Quando era finito selo ammirava da lontano e da vicino, cambiando angolazione e cambiando spesso la posizione delle statuine, poi soddisfatto  diceva a tutti quelli che andavano a vederlo :-“Guarda quanto è bello, Vero che sono bravo?  Loro  mi hanno aiutato (ed indicava i ragazzini) ; Gesù bambino lo metto dopo  perché non è ancora nato! Poi rivolgendosi verso  nonna Maddalena che sapeva molto religiosa : Madre pensi che Gesù  sarebbe contento di me? La nonna allora lo rassicurava:- “Sta tranquillo che il Signore è contento , il primo presepio lo ha fatto S. francesco , ma il tuo è di sicuro il più bello del paese” E zio si sedeva soddisfatto sulla balla di paglia eammirava soddisfatto il suo capolavoro.
Durante la settimana avrebbe avuto il suo da fare per proteggere il sui presepio dall’ attacco delle gallinelle americane che avrebbero cercato di  beccare le statuine, ma lui pensava che fosse un atto di devozione fare la guardia che nessuno rovinase il suo lavoro.
La notte di Natale era una serata speciale, ci si riuniva nella stalla tutti assieme, il nonno, la nonna , lo zio Sebastiano , lo zio Giovanni , zia margherita , mia mamma ,io  ,Cesare, Giuseppe , e Roberto, il vicino di casa  Giovanni l’ “Pontu “ ( nel paese avevano tutti un sopranome  nel caso di Giovanni l’ Pontu perché aveva l’ ernia in guinale molto vistosa , il nonno “ Giachëtta” perché non posava mai la giacca , la Sëcca, perché era magrissima, ecc Ndr) la moglie  e i figli  Antonio che era più grande di me  e le figlie Giovanna  e Lucia , due noiose che  appena arrivate già frignavano vche volevano tornare a casa ad aspettare Gesù Bambino. Era parecchio che io sapevo che Gesù bambino non esisteva ma per non deludere i cuginetti più piccoli facevo finta di crederci anche io e allora aspettavamo il mattino quando nell’angolo del focolare trovavamo i regali.
Le figlie di Giovanni rompevano le scatole ma era la notte della vigilia di Natale e nonna si era raccomandata di sopportarle : Nostro Signore sopportava noi e i nostri peccati, per una volta anche noi potevamo fare la stessa cosa.. I grandi giocavano a scopa e il nonno intratteneva i ragazzini con indovinelli e i racconti di Natale mentre aspettavamo la mezzanotte.
Alle undici zio Giovanni tirava fuori la “ giardinetta “ e poi  infilava tutte le donne dentro ( per fortuna che la Sëcca e zia margherita erano magre altimenti…) poi partivano tutti per la messa di mezzanotte.
Il nonno andava in cantina e tornava con una bottiglia e tre bicchieri e appena era mezzanotte alzando il bicchiere : Al piacere! Questo viene dal " Rocass" dopo mentre Giovanni tornava a casa con quelle antipatiche delle figlie  noi andavamo a letto ,nonno e zio davano ancora uno sguardo alla lettiera degli animali, econtrollavano se tutto era in ordine .loro sarebbero venuti dopo , ma aspettavano che arrivassero le donne perché avevano ancora  qualche cosa da fare…..
 
 L’Nini
 

torna a cà